Von der Vision eines Studenten zur Hochgeschwindigkeitsbahn der Zukunft

Die Ursprünge des Transrapids reichen überraschend weit zurück: Bereits 1922 kam dem Elektrotechnikstudenten Hermann Kemper die Idee, Züge mithilfe von Elektromagneten anstelle von Rädern schweben zu lassen. Der Gedanke entstand aus seinem Wunsch, den Lärm klassischer Züge zu vermeiden. In den nachfolgenden Jahrzehnten entwickelte er das Grundprinzip der Magnetschwebetechnologie und ließ 1934 ein Patent für eine „räderlose Schwebebahn“ eintragen.

Trotz bahnbrechender Ansätze verhinderte der Zweite Weltkrieg die Umsetzung, die geplante Teststrecke kam somit niemals zustande. Doch in den 1960er Jahren wurde Kempers Idee wieder aufgegriffen. Große Unternehmen wie Krauss-Maffei, Messerschmitt-Bölkow-Blohm (MBB) und Thyssen-Henschel begannen mit der Entwicklung erster fahrbarer Prototypen. Die ersten Demonstrationsfahrzeuge –Transrapid 01 bis 05– wurden auf kurzen Teststrecken getestet und öffentlich vorgeführt. 1979 wurde der TR05 als Modell für den Personenverkehr zugelassen, welches das erste Fahrzeug mit solch einer Chance war.